2018-11-03 13:02:00
A Nasa, agência espacial americana, encerrou a missão do telescópio Kepler, que há nove anos caçava planetas habitáveis.
Ele foi aposentado após ficar sem combustível no espaço, como estava previsto.
Desde março de 2009, quando foi lançado, o Kepler descobriu 2.662 planetas com características variadas – alguns com potencial de abrigar vida.
Observou planetas que orbitavam duas estrelas e outros tão quentes que pareciam basicamente oceanos de rochas derretidas.
Registrou, ainda, 530.506 estrelas e 61 supernovas.
Suas descobertas superaram as expectativas mais ambiciosas dos cientistas e revolucionaram nosso entendimento do universo.
Sem combustível, o Kepler foi deixado à deriva em torno do Sol, a mais de 150 milhões de quilômetros da Terra.
A caça aos planetas será conduzida, agora, pelos telescópios espaciais TESS, lançado em abril, e pelo observatório espacial James Webb, que deve entrar em órbita em 2020 – e substituirá o telescópio Hubble.
